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Puente feudal en venta, buen negocio

// December 2nd, 2009 // Inmobiliaria, Noticias

Más de 100.000 euros por año libre de impuestos: vestigio feudal, un puente privado que franquea el Támesis cobrando el peaje sin pagar impuestos. Su puesta en las subastas suscita un gran interés, pero también la cólera de habitantes hartos de llenar los bolsillos de particulares.

“Toll” (peaje), anunciado en negrita del pequeño panel blanco puesto en una casa de piedra que guarda orgullosamente la entrada del “Swinford Bridge”. 5 pennies (5,5 céntimos de euro) por coche, 12 los autobuses y 10  por eje para los camiones”, puede leer el viajero. Cuatro millones de vehículos atraviesan el puente cada año, lo que vuelve frenético al funcionario en una garita minúscula instalada en medio de las vías. Y hacer del puente una verdadera gallina de los huevos de oro.

Ventajoso atajo para los que viajan no lejos de allí a Oxford, en el noroeste de Londres, el puente forma parte de las rarezas que hacen el encanto caduco de Inglaterra. En 1767, el conde de Abingdon obtuvo el permiso de construirlo por cuenta suya a condición de poder cobrar un peaje, sin pagar impuestos. El privilegio le fue garantizado por una ley, siempre en vigor.

“Una ocasión única de hacer una inversión produciendo una ganancia no imponible”, elogia la casa de subastas Allsop, que la pondrá bajo el martillo el próximo jueves en Londres a un precio estimado de entre 1 a 1,25 millones de libras (1,10 a 1,38 millones de euros).

“Las subastas han levantado un enorme interés”, mayoritariamente de Británicos pero también “de Europa continental, de Estados Unidos, de Jamaica y de Australia”, indica a la AFP Neil Machilligin, uno de los responsables de Allsop.

Según la casa de subastas Allsop, el puente ha logrado estos últimos años una renta neta” incluida entre 95.468 y 113.487 libras” por año (105.000 a 125.000 euros).

“Pero esto no es un excedente que vaya al bolsillo de alguien”, asegura Michael Hawley, representante de la familia de los propietarios. En 1994, las autoridades aceptaron una subida del peaje  (de 2 a 5 pennies) a condición que las rentas suplementarias vayan dedicadas a las reparaciones necesarias sobre el puente, que comienza a tener su edad.

El acuerdo firmado en la época prevé un ambicioso programa de 25 años de obras, a partir de 1994, por un montante de más de 670.000 libras (740.000 euros).

Sin el peaje, estos gastos caerían sobre las espaldas de los “contribuyentes”, asegura M.Hawley, justificando así la existencia del derecho de paso.